Saal beim Präsidenten.
Der PRÄSIDENT, ein Ordenskreuz um den Hals, einen Stern an der Seite, und Sekretär
WURM treten auf.
PRÄSIDENT. Ein ernsthaftes Attachement! Mein Sohn? - Nein, Wurm, das macht Er
mich nimmermehr glauben.
WURM. Ihro Exzellenz haben die Gnade, mir den Beweis zu befehlen.
PRÄSIDENT. Dass er der Bürgerkanaille den Hof macht - Flatterien sagt - auch
meinetwegen Empfindungen vorplaudert - Das sind lauter Sachen, die ich möglich finde
- verzeihlich finde - aber - und noch gar die Tochter eines Musikus, sagt Er?
WURM. Musikmeister Millers Tochter.
PRÄSIDENT. Hübsch? - Zwar das versteht sich.
WURM (lebhaft). Das schönste Exemplar einer Blondine, die, nicht zuviel gesagt,
neben den ersten Schönheiten des Hofes noch Figur machen würde.
PRÄSIDENT (lacht). Er sagt mir, Wurm - Er habe ein Aug auf das Ding - das find ich.
Aber sieht Er, mein lieber Wurm - dass mein Sohn Gefühl für das Frauenzimmer hat,
macht mir Hoffnung, dass ihn die Damen nicht hassen werden. Er kann bei Hof etwas
durchsetzen. Das Mädchen ist schön, sagt Er, das gefällt mir an meinem Sohn, dass er
Geschmack hat. Spiegelt er der Närrin solide Absichten vor? Noch besser - so seh ich,
dass er Witz genug hat, in seinen Beutel zu lügen. Er kann Präsident werden. Setzt er es
noch dazu durch? Herrlich! das zeigt mir an, dass er Glück hat. - Schließt sich die Farce
mit einem gesunden Enkel - Unvergleichlich! so trink ich auf die guten Aspekten
meines Stammbaums ein Bouteille Malaga mehr, und bezahle die Skortationsstrafe für
seine Dirne.
WURM. Alles, was ich wünsche, Ihr’ Exzellenz, ist, dass Sie nicht nötig haben
möchten, diese Bouteille zu Ihrer Zerstreuung zu trinken.
PRÄSIDENT (ernsthaft). Wurm, besinn Er sich, dass ich, wenn ich einmal glaube,
hartnäckig glaube, rase, wenn ich zürne - Ich will einen Spaß daraus machen, dass Er
mich aufhetzen wollte. Dass Er sich seinen Nebenbuhler gern vom Hals geschafft hätte,
glaub ich Ihm herzlich gern. Da Er meinen Sohn bei dem Mädchen auszustechen Mühe
haben möchte, soll Ihm der Vater zur Fliegenklatsche dienen, das find ich wieder
begreiflich - und dass Er einen so herrlichen Ansatz zum Schelmen hat, entzückt mich
sogar - Nur, mein lieber Wurm, muss Er mich nicht mitprellen wollen. - Nur, versteht
Er mich, muss Er den Pfiff nicht bis zum Einbruch in meine Grundsätze treiben.
WURM. Ihro Exzellenz verzeihen. Wenn auch wirklich - wie Sie argwohnen - die
Eifersucht hier im Spiel sein sollte, so wäre sie es wenigstens nur mit den Augen und
nicht mit der Zunge.
PRÄSIDENT. Und ich dächte, sie bliebe ganz weg. Dummer Teufel, was verschlägt es
denn Ihm, ob Er die Karolin frisch aus der Münze oder vom Bankier bekommt. Tröst Er
sich mit dem hiesigen Adel;- Wissentlich oder nicht - bei uns wird selten eine Mariage
geschlossen, wo nicht wenigstens ein halb Dutzend der Gäste - oder der Aufwärter - das
Paradies des Bräutigams geometrisch ermessen kann.
WURM (verbeugt sich). Ich mache hier gern den Bürgersmann, gnädiger Herr.
PRÄSIDENT. Überdies kann Er mit nächstem die Freude haben, seinem Nebenbuhler
den Spott auf die schönste Art heimzugeben. Eben jetzt liegt der Anschlag im Kabinett,
dass, auf die Ankunft der neuen Herzogin, Lady Milford zum Schein den Abschied
erhalten und, den Betrug vollkommen zu machen, eine Verbindung eingehen soll. Er
weiß, Wurm, wie sehr sich mein Ansehen auf den Einfluss der Lady stützt - wie
überhaupt meine mächtigsten Springfedern in die Wallungen des Fürsten hineinspielen.
Der Herzog sucht eine Partie für die Milford. Ein anderer kann sich melden - den Kauf
schließen, mit der Dame das Vertrauen des Fürsten anreißen, sich ihm unentbehrlich
machen - Damit nun der Fürst im Netz meiner Familie bleibe, soll mein Ferdinand die
Milford heuraten - - Ist Ihm das helle?
WURM. Dass mich die Augen beißen - - Wenigstens bewies der Präsident hier, dass der
Vater nur ein Anfänger gegen ihn ist. Wenn der Major Ihnen ebenso den gehorsamen
Sohn zeigt, als Sie ihm den zärtlichen Vater, so dörfte Ihre Anfoderung mit Protest
zurückkommen.
PRÄSIDENT. Zum Glück war mir noch nie für die Ausführung eines Entwurfes bang,
wo ich mich mit einem: Es soll so sein, einstellen konnte. - Aber seh Er nun, Wurm, das
hat uns wieder auf den vorigen Punkt geleitet. Ich kündige meinem Sohn noch diesen
Vormittag seine Vermählung an. Das Gesicht, das er mir zeigen wird, soll Seinen
Argwohn entweder rechtfertigen oder ganz widerlegen.
WURM. Gnädiger Herr, ich bitte sehr um Vergebung. Das finstre Gesicht, das er Ihnen
ganz zuverlässig zeigt, lässt sich ebenso gut auf die Rechnung der Braut schreiben, die
Sie ihm zuführen, als derjenigen, die Sie ihm nehmen. Ich ersuche Sie um eine schärfere
Probe. Wählen Sie ihm die untadeligste Partie im Land, und sagt er ja, so lassen Sie den
Sekretär Wurm drei Jahre Kugeln schleifen.
PRÄSIDENT (beißt die Lippen). Teufel!
WURM. Es ist nicht anders. Die Mutter - die Dummheit selbst - hat mir in der Einfalt
zuviel geplaudert.
PRÄSIDENT (geht auf und nieder, presst seinen Zorn zurück). Gut! Diesen Morgen
noch.
WURM. Nur vergessen Euer Exzellenz nicht, dass der Major - der Sohn meines Herrn
ist.
PRÄSIDENT. Er soll geschont werden, Wurm.
WURM. Und dass der Dienst, Ihnen von einer unwillkommenen Schwiegertochter zu
helfen -
PRÄSIDENT. Den Gegendienst wert ist, Ihm zu einer Frau zu helfen? - Auch das,
Wurm.
WURM (bückt sich vergnügt). Ewig der Ihrige, gnädiger Herr. (Er will gehen.)
PRÄSIDENT. Was ich Ihm vorhin vertraut habe, Wurm (drohend). Wenn Er plaudert -
WURM (lacht). So zeigen Ihr’ Exzellenz meine falschen Handschriften auf (Er geht
ab).
PRÄSIDENT. Zwar du bist mir gewiss. Ich halte dich an deiner eigenen Schurkerei,
wie den Schröter am Faden!
EIN KAMMERDIENER (tritt herein). Hofmarschall von Kalb -
PRÄSIDENT. Kommt, wie gerufen. - Er soll mir angenehm sein.
(Kammerdiener geht.)
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