Ein sehr prächtiger Saal bei der Lady.
LADY und SOPHIE treten herein.
LADY. Also sahst du sie? Wird sie kommen?
SOPHIE. Diesen Augenblick. Sie war noch im Hausgewand, und wollte sich nur in der
Geschwindigkeit umkleiden.
LADY. Sage mir nichts von ihr - Stille - wie eine Verbrecherin zittre ich, die Glückliche
zu sehen, die mit meinem Herzen so schrecklich harmonisch fühlt - Und wie nahm sie
sich bei der Einladung?
SOPHIE. Sie schien bestürzt, wurde nachdenkend, sah mich mit großen Augen an und
schwieg. Ich hatte mich schon auf ihre Ausflüchte vorbereitet, als sie mit einem Blick,
der mich ganz überraschte, zur Antwort gab: Ihre Dame befiehlt, was ich mir morgen
erbitten wollte.
LADY (sehr unruhig). Lass mich, Sophie. Beklage mich. Ich muss erröten, wenn sie
nur das gewöhnliche Weib ist, und wenn sie mehr ist, verzagen.
SOPHIE. Aber, Mylady - Das ist die Laune nicht, eine Nebenbuhlerin zu empfangen.
Erinnern Sie sich, wer Sie sind. Rufen Sie Ihre Geburt, Ihren Rang, Ihre Macht zu Hilfe.
Ein stolzeres Herz muss die stolze Pracht Ihres Anblicks erheben.
LADY (zerstreut). Was schwatzt die Närrin da?
SOPHIE (boshaft). Oder es ist vielleicht Zufall, dass eben heute die kostbarsten
Brillanten an Ihnen blitzen? Zufall, dass eben heute der reichste Stoff Sie bekleiden
muss - dass Ihre Antischamber von Heiducken und Pagen wimmelt, und das
Bürgermädchen im fürstlichsten Saal Ihres Palastes erwartet wird?
LADY (auf und ab voll Erbitterung). Verwünscht! Unerträglich! Dass Weiber für
Weiberschwächen solche Luchsaugen haben! - - Aber wie tief, wie tief muss ich schon
gesunken sein, dass eine solche Kreatur mich ergründet!
EIN KAMMERDIENER tritt auf. Mamsell Millerin -
LADY (zu Sophien). Hinweg du! Entferne dich! (Drohend, da diese noch zaudert.)
Hinweg! Ich befehl es. (Sophie geht ab, Lady macht einen Gang durch den Saal.) Gut!
Recht gut, dass ich in Wallung kam. Ich bin, wie ich wünschte. (Zum Kammerdiener.)
Die Mamsell mag hereintreten. (Kammerdiener geht. Sie wirst sich in den Sofa und
nimmt eine vornehm-nachlässige Lage an.)
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